הערכות גסות גורסות כי יש למעלה מ- 30,000 ישראלים במיאמי נכון לשנת 2009. חלק גדול מאותם ישראלים במיאמי מתגורר בעיר דרך קבע, בעוד שחלק מהם ביצע הגירה זמנית בעקבות עבודה במיאמי. בנוסף לכך, יש במיאמי קהילה יהודית גדולה ועשירה. ישנן מספר סיבות למספר הישראלים הגדול שמצא את משכנו במיאמי: מדובר באחת הערים הכי נעימות למחיה בארה"ב, עם מזג אוויר חמים ונעים ברוב ימות השנה. אזור מיאמי ביץ', שנמצאת בשטח מיאמי אך פועלת תחת שלטון נפרד, הוא האזור המתויר ביותר בארה"ב אחרי לוס אנג'לס וניו יורק. המספר העצום של ישראלים במיאמי מביא לכך שהעברית נשמעת בעיר לא אחת, חלק נכבד מבתי הקפה מגישים אוכל כשר ויש אפילו עיתונים מקומיים בעברית.
למה יש כל כך הרבה ישראלים במיאמי?
הרומן הארוך בין ארה"ב לישראלים החל כמעט מרגע הקמת המדינה. האפשרויות הבלתי מוגבלות שבארה"ב העצומה תמיד קרצו לצעירים שאפתנים, שהרגישו שהביצה של ישראל קטנה עליהם. מיאמי הפכה ליעד מועדף על ישראלים בעיקר בעקבות אפשרויות העבודה שיש בה. הרבה ישראלים במיאמי עוסקים בתחום הנדל"ן (או לפחות עסקו בו עד למשבר הכלכלי הגדול), או בתחומי המסחר השונים. חלק גדול מהם הקימו עסקים בעלי מאפיינים יהודיים, כיוון שרבים מן הנופשים הקבועים של מיאמי הם יהודים מבוגרים ואמידים במיוחד.
בנוסף לישראלים הקבועים, מגיעים למיאמי גם לא מעט תיירים ישראלים. כאמור, מדובר באחת המדינות המובילות בתחום התיירות בארה"ב, ולכן אל תתפלאו למצוא תיירים ישראלים במיאמי, ובעיקר במיאמי ביץ'. החופים בעיר מהווים מוקד משיכה עיקרי, ובעקבותיהם התפתחה בעיר תעשייה ענפה של מקומות בילוי, קניונים, מסעדות וכל מה שנחוץ כדי להפוך עיר למלאת חיים.
יש גם צעירים ישראלים במיאמי?
עד לפני קצת יותר מעשר שנים מרבית הישראלים בעיר היו מבוגרים, אולי אפילו בעלי משפחות, שהגיעו למיאמי למגורים לטווח ארוך. כיום מלאה העיר בישראלים צעירים, שמגיעים לעיר לזמן מוגבל (לפחות בינתיים) במסגרת עבודה במיאמי. התיירות הרבה הביאה לפריחתו של ענף העגלות, שמהווה חלק משמעותי מאוד מכלל העבודה בארה"ב. אחוז גבוה ביותר של צעירים ישראלים במיאמי מבלים את יומם במרכזי הקניות האזוריים (ויש המון כאלו) ומוכרים לעוברים שבים את מוצרי העגלה. לפחות מחציתם מוכרים את מוצרי הקוסמטיקה של ים המלח, שמתאימים היטב לאוכלוסיה המבוגרת שמגיעה לנפוש במיאמי. אחרים עוסקים בתחום האסתטיקה מזוויות שונות ומוכרים מיישרי או מסלסלי שיער או אביזרי אופנה, ואחרים מעדיפים להתמקד במכירת צעצועים או גאדג'טים (בעיר בעונת הכריסטמס). עוד ישראלים במיאמי מעדיפים להסתמך על האוכלוסייה המקומית ולהתפרס ממכירת ציורי שמן מדלת לדלת. אחוז קטן יחסית מן הצעירים הישראלים בעיר מתפרנס מעבודות שאינן קשורות למכירה, כמו טיפול בילדים, מובינג (הובלות לטוווח קצר או ארוך) ועוד. יש ישראלים במיאמי שעובדים במסעדות הישראליות או היהודיות הרבות בעיר כמלצרים, ברמנים או שוטפי כלים, וחלקם אף עובדים בעסקים מקומיים ששייכים לישראלים.
בד"כ ישראלים שמגיעים למיאמי לעבוד בעגלות או במכירת ציורי שמן קובעים מראש עם חברה מסוימת, ובכך חוסכים לעצמם חיפוש עבודה והתרוצצויות לסידורים כמעט מרגע הנחיתה. לעומת זאת, יש ישראלים במיאמי שמעדיפים להגיע לעיר ורק אז להתחיל לחפש, כדי לאפשר לעצמם חופש ועצמאות מקסימליים.